El fenómeno “Friends”: 10 razones de su éxito en la cultura popular

¿Es Friends la mejor serie de la historia? ¿Por qué este programa de amigos que viven en Nueva York de los años 90 es tan exitosa aún en la actualidad? 

El experto y profesor Manuel Ayala, del área de comunicación del Tecnológico de Monterrey, explica algunos de los factores que hacen a esta serie un fenómeno vigente a 27 años de su estreno.

“Friends fue una serie que rompió récords de audiencia y eso casi ninguna serie lo había logrado”, indica.

Este 27 de mayo se transmitirá el especial "Friends: The Reunion" en la plataforma HBO Max, que contará con los protagonistas de la serie y personalidades invitadas.

En CONECTA enlistamos 10 razones que comparte este experto del Tec de esta serie que la convirtieron en una de las mejores de la historia.

1.- Adelantada a su época

El experto comenta que la serie se adelantó muchísimo a los temas que se trataban en la televisión en ese momento.

Los guionistas tocaban temas como la diversidad sexual cuando no era tan común que sucediera en televisión o cine, e incluso eran tabúes en esa época.

“Si hubiera sido drama hubiera sido un shock, pero como era comedia ligera se abordaban y poco a poco se sensibilizan las audiencias”, menciona Ayala.

Aunque el profesor comenta que aunque pareciera ser una serie sosa, ligera y sin afán más que entretener, de alguna manera sembraba temas serios. 

“Están bromeando y tienen un pavo en la cabeza, pero los guionistas logran que en ciertos momentos como audiencias nos pongamos serios y reflexionemos”, añade.

2.- El factor streaming

Otro de los factores que enlista Ayala es el de la posibilidad de que las nuevas generaciones tengan acceso a la serie en plataformas de streaming como Netflix o HBO.

Comenta que el hecho de que los más jóvenes puedan ver la comedia de los años 90 y que el guion trate sobre temas actuales, hace que la popularidad de la serie siga vigente.

“El cuerpo de guionistas escribió más adelante de la época como previendo lo que iba a pasar después y por eso creo que la serie tiene aceptación con las audiencias jóvenes”, menciona. 

3.- Genera nostalgia de los 90

“Ver Friends es como volver a los noventa”, menciona el experto, quien atribuye la popularidad de la serie también a la nostalgia.

Personajes, situaciones, ciudades e incluso estilos de vida e ideologías de hace 30 años añaden una pizca del pasado y hacen que quienes vieron en vivo la serie por primera vez la sigan viendo actualmente.

Buscar información en la sección amarilla, usar teléfonos públicos de monedas, mapas que no saben cómo volver a doblarlos y las imágenes de las Torres Gemelas son algunas de esas escenas.

4.- Tours, camisetas, tazas... hasta sets de Lego

Ayala afirma que casi ninguna serie antes de Friends había llegado a tener un nivel tan alto de mercadotecnia.

“Si hacen una visita a Warner, el set de Friends es el más visitado donde toda la gente quiere estar tomándose fotos de 40 dólares por sentarse en el sillón de la serie.

“Se vendieron cosas que todavía se siguen vendiendo. Todavía hay mercancía oficial, tazas, camisetas, todo”, menciona. 

Hasta Lego lanzó recientemente un set de los apartamentos de Friends.

5.- Es parte de la cultura pop

¿Alguna vez has recibido el gif animado de Ross gritando o visto el meme donde Joey llora porque cumple 30 años? 

Ayala menciona que esa mezcla de la cultura popular con las nuevas tecnologías mantiene vigente a Friends tanto para las generaciones más grandes como para las más jóvenes.

“En los gifs y en los stickers anda Friends ahora. Las nuevas generaciones como los centennials los conocen por eso”, indica el profesor.

6.- La ilusión de la vida neoyorquina

A pesar de que en la serie los 6 amigos viven en Nueva York, Manuel Ayala comenta que solo se filmaron algunas tomas en esa ciudad mientras el resto en estudios en Los Ángeles, California.

“Para el público eso no existe, ellos viven en Nueva York y sobreviven con esos sueldos en ese departamento que es carísimo para rentar en la vida real. 

“Esa es parte de la fantasía de la serie. Sin trabajar tanto viven bien y se la pasan tomando café todo el día. Por eso nos gusta, porque en la serie pasan cosas que no nos pasan a nosotros”, asegura.

7.- El carisma de sus personajes

El carisma que tenían los personajes y su delimitación dentro de un arquetipo es uno de los factores a los que el profesor atribuye el éxito de la serie.

“Fue un casting excelente cuando los buscaron. Los arquetipos están muy delimitados. Yo sí me creo que Rachel es así y que Phoebe es así.

“Las estrellas de la serie, aunque ya no siguieron triunfando como antes, siguieron dando de qué hablar debido a los personajes que habían sembrado en el público”, asegura.

8.- Sus "legiones" de fans

En 2004 el periódico New York Times afirmaba que el capítulo final de Friends había tenido más de 52.5 millones de espectadores, siendo la cuarta audiencia más grande de la época.

Como si se tratara de algún equipo de futbol, algún cantante popular o hasta una religión, Ayala comenta que Friends se volvió un fenómeno de culto.

“(La serie sigue teniendo)grandes cantidades de fanáticos”, sentencia el experto.

9.- Los premios ganados

Nominaciones y galardones en premios como los Golden Globe, los Emmy Awards e incluso los BAFTA suman un punto en la lista de Ayala sobre la popularidad de la serie.

“Desde Friends hasta ahora se tomaron en cuenta y en serio las sitcoms como productos mediáticos masivos que generan alta cantidad de dinero y publicidad”, señala Ayala.

10.- ¡Por fin! Llega la reunión "fan service"

Luego de un año de atraso por la pandemia, los fanáticos de Friends podrán ver la reunión del elenco de la serie, lo que inundó las redes sociales sobre el tema.

Ayala menciona que esta nueva forma de traer a la vida una serie que terminó en 2004 es la mejor manera de hacerlo, sin modificar la serie original, sino añadiendo un ”detrás de cámaras”.

En México se espera que esté disponible junto con el lanzamiento de la plataforma HBO Max programada para el 29 de junio de 2021.

Los "facts" de la serie 

- Esta serie de comedia fue protagonizada por Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Matthew Perry y David Schwimmer.

- Tiene 10 temporadas y su primer capítulo fue emitido el 22 de septiembre de 1994 y finalizó el 6 de mayo de 2004. Se transmitieron un total de 236 capítulos.

- Entre 2004 y 2006 se lanzó "Joey", una serie spin-off de este personaje, pero solo tuvo 2 temporadas.

- Varias personalidades participaron, como: Tom Selleck, Ralph Lauren, Gary Oldman, Susan Sarandon, Jean-Claude Van Damme, George Clooney, Brad Pitt, Alec Baldwin, Julia Roberts, Robin Williams, Wynona Rider, Bruce Willis, Ben Stiller, entre otros.

- La canción de intro "I'll Be There for You", del grupo The Rembrandts, estuvo como número 1 en Billboard por 8 semanas.

- Los actores llegaron a ganar un millón de dólares por capítulo en las últimas 2 temporadas. 

- En 2015, fue catalogada como la mejor serie en un listado realizado por el medio especializado The Hollywood Reporter.

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